Por que perdemos o gosto e o olfato com COVID e como recuperá-lo?

Os aromas são tobogãs quânticos que nos catapultam para outra realidade: para a casa dos nossos pais na infância, para o nosso primeiro beijo, para as férias da adolescência. “Não há memória tão precisa, tão vívida e evocadora como a que se recupera através do olfato, e está tão ligada às sensações que foram experimentadas junto ao cheiro”, confirma Dolores Redondo, em seu Legado nos ossos.Aqueles de nós que passaram pelo COVID nos tornamos conscientes da festa que os sentidos oferecem ao ânimo e à saúde, ao corpo. Após alguns dias sem aroma e sem gosto, percebi que o nariz está intimamente conectado às emoções. Talvez por isso eu sentisse falta disso talvez mais do que do gosto. A neurologista Paola Guraieb explicou-me que isso se deve ao fato de que nossa capacidade olfativa inclui cerca de 3 mil cheiros, enquanto a gustativa é muito menor. “Se você parar de cheirar, as alterações no gosto serão predominantes. O que acontece é que o vírus tem uma alta replicabilidade no pulmão, no cérebro, no sangue e no nariz. Por isso é comum que a olfação diminua”. E está claro: sem olfato, perdemos o gosto. A doutora Flor Luna, especialista em urgências médico-cirúrgicas e consultora em Saúde Ocupacional em empresas transnacionais, afirma que existe uma constante de 53 por cento na alteração do olfato, enquanto no gosto é de 52 por cento. “Um em cada cinco pacientes com coronavírus apresenta essas alterações como primeiro sintoma da doença. Ainda não se tem certeza se a prevalência é diferente com outra cepa”, afirma. Para muitos de nós, o gosto é literalmente o sal da vida. Na língua, no céu da boca e na garganta estão as células gustativas, pequenas partículas dentro das papilas gustativas que são contadas em 10 mil quando nascemos e que vão se perdendo a partir dos cinquenta anos. Experimentar um mole, por exemplo, com ageusia (incapacidade de detectar sabores nos alimentos) é levar à boca um molho sedoso e quente, mas desprovido de alma. Com o tempo –junto a uma dose de paciência e amor ao meu processo de cura– aprendi a valorizar as texturas, as temperaturas, as sensações que um alimento deixava ao passar pela boca. Eu recuperei primeiro o olfato do que o gosto, mas segundo a doutora Luna, vários estudos realizados na União Europeia observaram uma recuperação mais rápida do gosto do que do olfato. O comum é que, três semanas após um diagnóstico positivo, comece a recuperação de ambos os sentidos. Se a doença foi severa, podem levar entre seis e oito meses. E sim, existem casos em que os sentidos não se recuperam ou ficam danificados. “Depende de muitos fatores, por exemplo, se a pessoa é fumante. Eles já per se têm alterações no gosto e olfato, e possivelmente nunca voltarão a degustar ou cheirar 100%”, conclui a doutora Luna. Como recuperar os sentidos?As estratégias de tratamento nas alterações do olfato dependem se se trata de uma perda total (anosmia) ou parcial (hiposmia) do sentido. “No caso de a perda ser permanente, está indicado o treinamento olfativo”, confirma a doutora Luna. Não devemos deixar o tempo passar. Para a neurologista Guraieb, recuperar a olfação a tempo pode representar a saúde do nosso cérebro no futuro: “Quando existe anosmia, você tem que se recuperar em menos de seis meses, pois os epitélios respiratórios estão conectados com a memória”. O que acontece é que os aromas se conectam com as córtex cerebrais onde estão localizadas as emoções, a memória episódica. “Está comprovado que pacientes com doenças degenerativas sofreram ou sofrem de problemas de olfato, também foi observado em pacientes com problemas de Parkinson ou Alzheimer”. A solução está em fazer nossa nariz e nossa língua trabalharem; treiná-las, pois. “Como ocorreria em um treinamento físico, esta técnica consiste em expor os pacientes a diferentes aromas concentrados em recipientes individuais diariamente e durante o tempo indicado pelo especialista”, afirma a doutora Luna. Ela nos dá o conselho de realizar a inalação deliberada diariamente por três meses. Você precisará de limão, uma rosa ou um copo com água de rosas, algum alimento defumado, um copo de vinagre, um copo de anis e óleo de eucalipto. Pratique cheirar durante 20 segundos cada um desses aromas duas vezes ao dia. “Existe clara evidência científica de que esta exposição sistemática a determinados aromas melhora o olfato em patologias neurodegenerativas ou traumatismos cranianos”, conclui a doutora Luna.