Ser ou não ser vegetariano?

Meu pai parou de comer carne há trinta e oito anos. Segundo como minha mãe conta, em um domingo durante um almoço em família, e depois de devorar meia vaca, meu pai enxugou o suor da testa e disse algo como: “Última vez que como carne”. Todos riram do comentário que consideraram uma piada; algo como o “não farei isso novamente” que costuma acompanhar a ressaca. Para ele, foi uma promessa. Hoje, em sua lista de razões pelas quais se tornou vegetariano, ecoam palavras como “compromisso”, “karma”, “respeito pela natureza”. Ser vegetariano não é algo que aparece por geração espontânea; a decisão está relacionada às convicções, à filosofia pessoal. E o que é mais pessoal do que a forma de comer? A alimentação quase sempre está ligada à cultura, ao leite materno, à comida de casa. Na minha – a de vocês, pois – o menu era um sobe e desce inclusivo e quase sempre queijocêntrico: flautas de batata com queijo e de frango, pozole de cogumelos e de carne, mole com e sem carne. Mas para a maioria, o vegetarianismo ainda é um tabu. Uma vida sem carne? Nem franguinho, nem ovinho, nem peixinho? Uma das nutricionistas da casa, Mayte Martín del Campo, nos diz que existem diferentes níveis de restrição nas dietas sem carne: “Os vegetarianos normalmente consomem certos produtos de origem animal como leite, iogurte, ovo, peixe (se comer esses dois últimos, são chamados de ovo ou pescetarianos). O que geralmente suprimem são as carnes vermelhas e as aves. Por outro lado, os veganos não consomem produtos de origem animal”. A questão é, por que alguém gostaria de viver sem carne? Existem chefs como o mestre Dan Barber do restaurante Blue Hill at Stone Barns que afirmam que diminuir a porção de carne em nosso prato semanal é a única forma sustentável de enfrentar a mudança climática, de diminuir a contaminação de nitrogênio no solo e de frear o deterioro dos solos. Em algumas vertentes do budismo, o vegetarianismo é indicado como preceito do ahimsa, que significa “não violência”, pois afirmam que comer carne animal, além de prejudicar diretamente os seres vivos, constitui uma fonte de karma que virá atrás de você na próxima vida – para aqueles que acreditam em reencarnações. Outros optam por uma dieta vegetariana simplesmente por um sincero amor à natureza ou como um ato incendiário contra a crueldade animal. Há um ponto médio. Autores como Mike Bittman optam por esse estilo de vida sem esculpi-lo em pedra: o renomado escritor gastronômico do New York Times cunhou o termo flexitarianismo para a dieta que vagueia entre a vegetariana (ou vegana) e a carnívora, alternando-a em diferentes horas do dia ou da semana. Duas refeições sem carne, uma com.Pessoalmente, acredito que o que entra no corpo é um diálogo que cabe a cada coração e mente. Uma decisão própria como levar o cabelo de certa forma, acreditar no Papai Noel ou escolher a maternidade. O certo é que um pedaço de carne tem uma grande quantidade de ácido úrico, fosfórico e sulfúrico; assim como colesterol, antibióticos e hormonas, no caso da carne que não é orgânica.A tendência ecológica e saudável do momento é comer carne apenas uma vez por semana. Se optar por deixá-la para sempre, nossa nutricionista de casa, Gina Rangel, recomenda suplementar com vitamina B12, comer folhas verdes e vegetais todos os dias, tentar não consumir carboidratos simples e consumir fontes de proteína vegetal: quinoa, feijões, tofu, sementes, nozes, além de ovo e queijo.Nossa nutricionista Jennifer Asencio afirma que os benefícios que uma dieta vegetariana pode trazer são “uma baixa ingestão de gorduras saturadas, baixa ingestão de colesterol e, se souber combinar os cereais com as leguminosas, obterá uma proteína de muito boa qualidade sem precisar recorrer aos suplementos”. Isso sim, ela afirma que quanto mais restritiva for uma dieta sem carne, maior será o risco de ficar sem micronutrientes, Omega3, vitamina B12, cálcio, ferro e vitamina D, por isso é importante estar atento ao corpo e consultar um especialista. O importante, como sempre, é aprender a combinar adequadamente os alimentos e lembrar que não porque se segue uma dieta vegetariana ou vegana se é mais saudável. É preciso evitar preencher os vazios com quilos de massa, comida gordurosa ou junk food e consumir ingredientes de boa qualidade nutricional.Se você quer algumas ideias que te ajudem a seguir uma dieta vegetariana, aqui há uma seção completa com receitas que você vai adorar.