Como acender o fogo para o seu churrasco

Por Marcelo Aguilar ElizondoO fogo nos hipnotiza, nos apaixona, nos transporta aos nossos começos. Sempre foi um meio de criar comunidade, nossos antepassados começaram a socializar e a criar laços mais fortes entre eles quando, ao descobrir o fogo, tiveram que esperar que os alimentos cozinhassem. O fogo é um grande transformador e a humanidade não seria o que conhecemos hoje se não o tivéssemos conhecido.  Qualquer pretexto é bom para fazer um “churrasco”, mas, acima de tudo, está presente nos momentos mais relevantes em que criamos lembranças. A convivência começa desde que acendemos o carvão até que terminamos a sobremesa, onde todos têm espaço, desde o churrasqueiro até aqueles que o apoiam no processo de assar e os comensais.  Uma das primeiras perguntas que nos fazemos é, como iniciar o fogo corretamente para nosso churrasco? Primeiro de tudo, é recomendável iniciar o fogo em um lugar fora da nossa grelha, assim nos asseguramos de manter temperaturas a longo prazo sem precisar perder tempo ou temperatura em nosso assador.  Para iniciar o fogo precisamos de 3 elementos: combustível, ignição e oxigênio.  Combustível  Nosso combustível pode ser lenha, carvão ou briquetas, não é recomendável usar madeiras resinosas como combustível, pois transmitirã sabores indesejados à nossa comida.  O carvão, por geral, é feito de madeiras duras, por exemplo, o mesquite, a nogueira ou o carvalho, pois alcançam temperaturas mais altas e além disso demoram muito mais para se consumir, o que as torna ideais para cozinhar na grelha. É importante esperar que nosso combustível esteja pronto para cozinhar, nosso indicador será a cor vermelha intensa ou a camada de cinzas brancas em cima das brasas.  No caso de usar lenha, é preciso antecipar tempos, pois levará cerca de 2 horas aproximadamente para que a brasa esteja pronta para cozinhar.  Ignição Podemos conseguir nossa ignição com um guardanapo com óleo ou madeiras resinosas como o ocote, não é recomendável utilizar líquidos inflamáveis ou derivados químicos, pois podem conter substâncias químicas tóxicas que a madeira e o carvão absorvem, transmitindo sabores e contaminando nossa comida. Oxigênio Não é a mesma coisa fazer um churrasco em Hermosillo do que na Cidade do México, pois dependendo da altitude sobre o nível do mar a quantidade de oxigênio no ambiente varia. Quanto maior a altitude, menos oxigênio. O oxigênio é fundamental para que nosso carvão acenda, é essencial que nosso carvão tenha pequenas fendas por onde circule o ar para que o fogo possa fazer a combustão, além de ser indispensável para o controle do fogo, quanto mais oxigênio, maior a temperatura; quanto menos oxigênio, menor a temperatura. Nos assadores com tampa, o oxigênio é indispensável para controlar a temperatura ambiente dentro dele, a qual podemos controlar abrindo ou fechando as entradas de ar. O churrasqueiro argentino conta com um braseiro ao lado de sua grelha, onde colocam a lenha, acendem e esperam que a lenha se torne brasas, as quais caem na parte de baixo para posteriormente, com uma pá, serem transferidas para a grelha, criando zonas com diferentes intensidades de temperatura.  Existe outra ferramenta chamada chaminé de metal ou iniciador de carvão, que tem uma forma cilíndrica, onde colocamos nosso carvão e por baixo adicionamos ignição para acendê-lo. Da mesma forma, esperamos que o carvão esteja no ponto, para posteriormente transferi-lo para nosso assador.  Também podem realizar o método do vulcão, montando uma pequena fogueira colocando os pedaços maiores de carvão embaixo e os restantes em cima, deixando um buraco no centro, com pequenos espaços para que circule o ar. Na parte central, adicionamos ignição com um guardanapo com óleo ou ocote e acendemos com um fósforo ou isqueiro e esperamos que o carvão acenda para acomodá-lo em nosso assador.  Espero que essas dicas sejam úteis e que as aproveitem em seu próximo Churrasco na companhia de seus entes queridos. #OFogoNosUne. Marcelo Aguilar Elizondo, mestre churrasqueiro, é representante da Sociedade Mexicana de Churrasqueiros Capítulo Sonora. Conheça mais dicas em: @marceloaguilarmx