Por que o açúcar é tão prejudicial?

O açúcar é um dos alimentos mais consumidos pelo ser humano, pois libera serotonina em nossos cérebros, fazendo-nos sentir bem, animados e até eufóricos; os especialistas dizem que pode se tornar tão viciante quanto uma droga. Há séculos era um luxo que poucos podiam ter, hoje é extremamente barato e está presente na maioria dos produtos processados; desde os mais óbvios, como chocolates e balas, até os menos pensados, como purê de tomate. Recentemente a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou reduzir o consumo de açúcar diante do aumento de 300% em seu consumo nos últimos 50 anos. O alto consumo de açúcar está associado a múltiplas doenças modernas como diabetes, obesidade e câncer, assim como a problemas cardiovasculares, do fígado e dentais, como as cáries. Os açúcares não estão apenas em alimentos processados, também estão presentes em frutas, cereais, leite, etc. No entanto, as consequências prejudiciais para nossa saúde residem nos açúcares industrializados, pois, por não estarem acompanhados de outros nutrientes, se tornam “calorias vazias”, que são absorvidas rapidamente pela corrente sanguínea, aumentando drasticamente os níveis de glicose e triglicerídeos no sangue. Ao comprar alimentos processados, é importante ler os rótulos, pois lá encontramos todas as informações necessárias sobre o que contêm, mas cuidado!, não deixe que te enganem, pois chamam o açúcar por diferentes nomes, eles o chamam: Glicose, Dextrose, Sacarose, Frutose, Xarope de Milho, Xarope de Milho de Alta Frutose, Levulose, Lactose e Maltose. Assim, sempre que você ver os rótulos e ler esses nomes estranhos que não tem ideia do que são, tente investigar do que se trata. Como regra geral, recomendamos que ao comprar produtos processados, estes não contenham mais de cinco ingredientes e tenha cuidado se os nomes deles parecem trava-línguas, é melhor comprar produtos com ingredientes que você reconhece e sabe que são saudáveis. Para não consumir tanto açúcar, existem outras opções no mercado que são naturais e que não têm tantas repercussões na saúde. Por exemplo: Stevia Sem dúvida é o substituto ao açúcar mais procurado atualmente por pessoas que cuidam da saúde. Esta planta que adoça nossas preparações não contém calorias, portanto, não eleva os níveis de glicose no sangue e pode adoçar até 300 vezes mais que o açúcar comum. Mel Este adoçante está em nossas mesas há séculos e foi extremamente importante na Europa até o século XVI, quando o açúcar se tornou mais acessível. Ele proporciona um gosto único aos pratos que adoça e você pode encontrá-lo em diferentes sabores. Atenção, este sim contém calorias, mas adoça 1,5 vezes mais, portanto você precisará de menor quantidade. Xarope de agave Este tem um índice glicêmico baixo, ou seja, o nível de glicose que temos no sangue após consumir um alimento, o que torna o xarope uma opção mais saudável. Mel de bordo Este é um extrato concentrado da seiva da árvore de bordo, tem um sabor extraordinário e adoça 1,5 vezes mais que o açúcar comum. Cuidado ao comprá-lo, pois normalmente vendem xarope de milho e corante, então certifique-se de que seja 100% mel de bordo. Piloncillo Embora seja um derivado da cana, assim como o açúcar de mesa, o piloncillo tem menos refinamento e contém vitaminas e minerais. Pode-se dizer que é uma espécie de açúcar integral. O sabor doce nos alimentos é algo que sempre nos atraiu, mas no caso do açúcar é melhor consumi-lo com moderação, já que o excesso em seu consumo traz consequências muito graves, uma delas a obesidade. A propósito, recentemente nosso país tomou o primeiro lugar de países com os maiores índices de obesidade dos Estados Unidos, em um estudo realizado pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. Ver nota original aqui. Receitas recomendadas