O que é o alfenique e qual é a sua importância no altar do Dia de Mortos?

Leia em portuguêsPor mais estranho que pareça, o Día de Muertos é uma das celebrações mais alegres e coloridas realizadas no México, pois as casas, praças públicas, lojas, museus e até escolas se adornam com muito papel picado de todas as cores, o laranja das flores de cempasúchil e as coloridas calaveritas de açúcar e as figuras de alfeñique.  Estas últimas são aquelas que você pode encontrar em mercados, que são feitas por artesãos de várias regiões do país. Sendo um elemento tão importante na ofrenda de Día de Muertos, em kiwilimón nos dedicamos a investigar a origem do alfeñique, do que é feito e qual é seu significado.  Você também pode ler: Por que se deixa comida para os mortos?O que é o alfeñique? Embora pensemos que o alfeñique é mexicano, na verdade esse tipo de doce tem origem árabe e era conhecido como al-Fanid. Era preparado com óleo de amêndoas, mel, açúcar e água e era utilizado para tratar a tosse. Uma vez que os ingredientes eram cozidos, a massa se tornava viscosa e eram moldados os doces de alfeñique. Como você bem sabe, os árabes conquistaram a península ibérica, então o alfeñique chegou primeiro à Espanha e depois foi trazido ao México pelos colonizadores. Hoje em dia, existem muitos tipos de alfeñiques, que podem ser feitos com açúcar de confeiteiro, amêndoas, sementes de abóbora e mais, mas os que compramos para a ofrenda de Día de Muertos costumam ser feitos de açúcar de confeiteiro e ovo.  Além de calaveritas, cruzes, caixões e coroas, também podemos encontrar alfeñiques em forma de frutas, então o alfeñique é uma arte que vai além do Día de Muertos. Por sua vez, o Serviço de Informação Agroalimentar e Pesqueira explica que cada estado elabora esses doces de maneira diferente, “em Puebla, os ingredientes principais são amêndoa, amendoim e semente de abóbora, enquanto em Oaxaca, são feitos com açúcar cristalizado e mel”. No entanto, entidades como o Estado do México, Guanajuato e Morelos ainda preparam a receita original, mas cabe mencionar que é em Toluca onde acontece a incrível “Feria del Alfeñique”, uma grande atividade para celebrar o Día de Muertos em família! Mas isso não é tudo, já que você também pode visitar o Museu do Alfeñique, que fica na Independência Ote. 502, Toluca, Estado do México. Você também pode ler: O que significa o pão dos mortos? Por que se colocam figuras de alfeñique na ofrenda de Día de Muertos? Para entender e apreciar uma celebração tão peculiar como o Día de Muertos, é essencial compreender que a sociedade mexicana preserva tradições indígenas e espanholas, por isso o Día de Muertos representa a dualidade da vida e da morte, mas também o sincretismo de duas culturas.  Para os antigos mexicas, não existia céu e inferno, mas sim o Mictlán, o submundo onde as pessoas continuavam suas vidas, por isso eram enterrados com oferendas como comida, utensílios e outras pertenças. A morte não era algo negativo e fazia parte de seu cotidiano, assim como os sacrifícios humanos. Portanto, podemos especular que as calaveritas de alfeñique, açúcar, amaranto ou chocolate são uma maneira de lembrar nossas raízes indígenas, pois de certa forma se assemelham ao tzompantli, uma oferenda composta por crânios dispostos em filas, que tinham o objetivo de honrar os deuses.  Com a chegada dos colonizadores espanhóis, que praticavam o catolicismo, a cosmovisão dos mexicas e suas práticas eram aberrantes, então, ao submeter os nativos, os forçaram a adotar sua religião e assim eliminar todas essas práticas e sacrifícios. A Secretaria de Agricultura e Desenvolvimento Rural explica que “com a chegada dos espanhóis, os mexicanos continuaram colocando seu altar, mas sem crânios de verdade, pois adquiriram a técnica do alfeñique que utiliza açúcar, água quente e limão para criar uma massa moldável que permite realizar diferentes figuras, entre elas as calaveritas de doce”. Nos anos mais recentes, tem-se dito que os mexicanos zombam da morte e por isso celebramos o Día de los Muertos. Um exemplo disso é a famosa Catrina, criada por José Guadalupe Posada, que era uma zombaria às pessoas de ascendência indígena, mas que preferiam ignorar suas verdadeiras raízes e pretender que eram europeus. Posteriormente, a Catrina se tornou o rosto da celebração do Día de Muertos e sempre nos lembra que os mexicanos temem a morte, mas que também rimos dela com deliciosas figuras de alfeñique e calaveritas de açúcar e chocolate.  Assim, agora que você conhece a origem do alfeñique e seu significado na ofrenda do Día de Muertos, essas divertidas figuras de açúcar não podem faltar entre suas flores de cempasúchil, copal, água, sal, pão dos mortos, papel picado e os pratos e bebidas favoritas de seus entes queridos.  Você também pode ler: 10 elementos que não podem faltar em seu altar de mortos