Biscoitos de gengibre: de onde vem essa tradição?

As bolachas de gengibre estão tão relacionadas com estas datas que saborear uma dessas iguarias é como dar uma mordida no Natal.  Seu sabor inconfundível, textura especial e decoração característica fazem das bolachas de gengibre um item imprescindível em todas as casas durante a época natalina. Mas nem sempre foi assim. Conheça a origem das bolachas de gengibre.Para começar, é preciso saber de onde vem o gengibre. Esta raiz é originária da China e chegou à Europa através da rota da seda há vários séculos. Durante a Idade Média, era usado como especiaria por sua capacidade de esconder o sabor das carnes preservadas.Acredita-se que as primeiras bolachas de gengibre na Europa foram feitas no final da Idade Média. Naquela época, as bolachas eram decoradas com folhas de ouro e tinham várias formas. Como o gengibre ainda era um ingrediente difícil de conseguir, as bolachas de gengibre eram consideradas um luxo que apenas os reis e os mais ricos podiam desfrutar.Depois de serem um produto típico das feiras medievais, as bolachas de gengibre ganharam um novo significado graças à rainha Elizabeth I da Inglaterra. No século XVI, a rainha pediu que suas bolachas tivessem a forma de alguns personagens, especialmente dos membros de sua corte e pretendentes. As bolachas eram decoradas com trajes comestíveis e eram oferecidas a seus convidados.Alguns anos depois, os irmãos Grimm criaram um conto inspirado nas bolachas de gengibre. Hansel e Gretel conta a história de dois irmãos que encontram no meio da floresta uma casa feita inteiramente de bolacha de gengibre. Muitas pessoas atribuem a popularidade das casas e bonecos de gengibre a essa história.A tradição de construir casas de bolacha logo se relacionou com as festas natalinas, talvez por ser uma atividade divertida na qual crianças e adultos podem participar. A tradição, que começou na Alemanha, começou a se espalhar pela Europa até chegar à América.E assim é como hoje relacionamos as bolachas de gengibre com o Natal.Receitas de bolachas de gengibre:Bolachas de gengibre com nutellaBolachas de gengibre com chocolate branco