Filhos do milho: a massa de milho nas bebidas e pratos mexicanos

O milho é a base da alimentação no México, pois é utilizado para preparar uma infinidade de pratos e bebidas, desde tortilhas, tamales, gorditas, corundas, tlacoyos, sopes, huaraches e bebidas como tejate, atole, pozol, tejuino e mais. Embora hoje em dia o consideremos garantido, a realidade é que nossos ancestrais se dedicaram a domesticar o milho há mais de 10 mil anos. Embora se pensasse que o milho havia sido domesticado em Guerrero, um estudo genético recente indica que esse processo começou em Jalisco.Uma vez que o processo de domesticação foi concluído, os povos indígenas o transformaram na base da milpa e, consequentemente, na base da alimentação. No entanto, o milho também adquiriu uma nova dimensão, pois os povos indígenas começaram a venerá-lo como um deus. Você também pode ler: Bebidas pré-hispânicas: delícias de milho e cacauA cosmovisão dos povos mesoamericanos estava intimamente ligada aos 4 elementos e à natureza, então o milho não poderia ficar de fora. Na mitologia mexica, Cintéotl era o deus e protetor do milho. Por sua vez, na mitologia maia, a humanidade foi criada a partir de massa de milho. Portanto, esse ingrediente não era apenas básico para a subsistência dos povos, mas também tinha usos rituais. Embora os povos originários tenham sido obrigados a abandonar suas religiões com a colonização, em nosso país o milho ainda tem um tom ritual. Por exemplo, na região da Huasteca, o zacahuil, um tamal enorme, é servido em celebrações, festas patronais e funerais. O Dia de Mortos é outro bom exemplo, pois o milho também é parte essencial, embora de maneira mais velada: nos tamales e atole que são colocados na oferta. Agora bem, apesar do passar dos anos, o milho continua sendo uma das joias da gastronomia mexicana, pois o antropólogo Eusebio Dávalos Hurtado afirmou uma vez que no México existiam cerca de 700 receitas feitas à base de milho. Você também pode ler: Receitas de comida pré-hispânica que ainda desfrutamosA evolução da massa de milhoA nixtamalização marcou um ponto e vírgula para a tradição culinária de nosso país, pois esse processo, que envolve o molho e a cocção dos grãos de milho com água e cal, permitiu que esse ingrediente fosse mais fácil de digerir e aumentasse os benefícios de seu consumo, pois após a nixtamalização, o milho se torna mais rico em ferro, cálcio e outros nutrientes. Após nixtamalizar o milho, as mulheres indígenas moíam os grãos no metate e daí nasceu a massa de milho, que é utilizada, principalmente, para preparar tortilhas, que eram alimento, embalagem e também utensílio. Por outro lado, graças à massa de milho, também eram preparados pratos como memelas, tlacoyos, corundas, chileatole e pozole, entre outros pratos que ainda desfrutamos hoje em dia. Outro alimento que também era básico para as culturas pré-hispânicas eram os tamales, que eram consumidos diariamente, mas também em ocasiões especiais. Segundo os especialistas, aos tamales eram adicionados feijões, quelites, guajolote, coelho, peixe, rã, mel ou fruta. No entanto, cabe mencionar que os tamales como os conhecemos hoje são diferentes dos que nossos ancestrais comiam, pois com a chegada dos colonizadores, foi adicionada banha de porco aos tamales. Você também pode ler: O que se comia no México pré-hispânico? Além de tortilhas e tamales, havia bebidas feitas com massa de milho, as quais também faziam parte da dieta básica dos nativos. De acordo com o acadêmico francês Jacques Soustelle, o café da manhã dos mexicas consistia em atole preparado com massa de milho, água, mel e chile. Posteriormente, consumiam tortilhas, feijões, chile e outros produtos, mas estes dependiam do que a milpa produzia. No entanto, o atole não é a única bebida que era preparada à base de massa de milho, pois o México tem muitas bebidas feitas à base de milho: *Pozol: A pesquisadora Patricia Fournier indica que o pozol é preparado com uma mistura de massa de milho, água, sal, especiarias, mel e cacau. *Tejate: O tejate é elaborado com pinole, um pó muito fino feito com milho, água, osso de mamey moído e açúcar, segundo Fournier. *Tascalate: Esta é uma bebida chiapaneca por excelência, a qual é preparada com milho moído, cacau, açafrão e água. *Tejuino: O povo huichol prepara o tejuino ao germinar os grãos de milho, para depois moê-los no metate e em seguida misturá-los com água e fermentar. O tejuino que é consumido em Jalisco é preparado com massa de milho, piloncillo, suco de limão e neve de limão. *Tepache: Na época pré-hispânica, esta bebida refrescante era preparada com milho e não com abacaxi, como é feita hoje em dia.