O que é e quais são os benefícios do lichia?

Lichia, lichee ou litchi é uma fruta de origem asiática —especificamente da China, Malásia e Vietnã— que chegou ao México durante o século XIX junto com um grupo de migrantes chineses que chegaram ao país para trabalhar nas ferrovias graças a contratos temporários. Desde então passaram-se mais de 100 anos e hoje em dia a fruta já é cultivada em 13 estados, dos quais Veracruz, Puebla e Oaxaca lideram sua produção.Você também pode ler: Ingredientes exóticos na cozinha mexicana Qual é o sabor da lichia?A lichia é uma fruta, de apenas 15 gramas, muito doce, com um toque de acidez que lembra um pouco a uva. Por fora, parece muito exuberante porque é avermelhada com casca rugosa e áspera, mas é fácil de descascar. No centro tem a polpa branca e um caroço de grande tamanho.Recomenda-se comer fresca, mas também são feitas geleias, caldas ou enlatados, sorvetes e águas frescas com lichia, pois graças à sua doçura não requer açúcar adicional nem outros ingredientes.Benefícios da lichiaAlém de ter um ótimo sabor, a lichia contém diversas substâncias químicas que podem ajudar a reduzir o inchaço e a dor muscular. Também se acredita que estimula o sistema imunológico e contém diversos antioxidantes que melhoram a pele. Além disso, está comprovado que reduz os níveis de glicose no sangue, por isso deve ser consumida com moderação, especialmente se a pessoa estiver em tratamento para controle da diabetes ou tiver má nutrição.Por isso, recomenda-se que, se você vive com diabetes ou qualquer outra doença, pergunte ao médico se é possível consumir lichia e em que quantidade, bem como os horários recomendados.  Veja mais: Estas são as especiarias mais exóticas do mundo  Rambutã ou lichia “peluda”O rambutã é uma fruta muito parecida com a lichia, em cor e sabor. No entanto, a diferença está no fato de que sua casca tem protuberâncias que parecem espinhos (que não são perigosas) e, portanto, é chamado de “lichia peluda”. Também é de origem asiática e outra grande e importante diferença em relação à lichia é a semente (ou caroço), pois a do rambutã é venenosa, por isso, deve-se cuspir rapidamente e não ficar brincando na boca. Às vezes a semente está aderida à fruta, enquanto outras vezes, ela se solta facilmente, por isso, não se recomenda dar a fruta inteira a menores de idade, mas sim já cortada e com a semente extraída para evitar qualquer risco. O caroço da lichia também não deve ser mantido na boca.A lichia é uma fruta exótica que deve ser experimentada pelo menos uma vez na vida. Antes de comê-la, é preferível remover completamente a semente, o mesmo vale para o rambutã. Por Guadalupe CamachoContinue lendo: 12 receitas de sobremesas com manga