No México, o orégano sempre acompanha o pozole, mas esta planta aromática, também conhecida como orégano ou orégano selvagem, pode ser utilizada em muitos outros pratos e também pode ser consumida como chá de orégano.

O orégano é usado para temperar carnes, peixes, aves e molhos, por exemplo, o molho de tomate na pizza, e além de ser uma erva aromática e tempero, possui propriedades medicinais que ajudam com dores de cabeça, estômago, articulações, garganta e até dentes. 

O chá de orégano pode ser feito simplesmente com uma xícara de água quente e 2 colheres de sopa de orégano seco, como o que você usa para cozinhar ou o que coloca no pozole. Deixe em infusão por alguns minutos, coe e pronto.

Acredita-se que tomar chá de orégano pode ter alguma relação com a menstruação das mulheres, no entanto, não há evidências científicas que comprovem isso, portanto, fica como um mito do chá de orégano.

Na verdade, também não há pesquisa suficiente realizada em seres humanos sobre seus benefícios para a saúde, mas as existentes estão principalmente relacionadas a amostras de laboratório sem humanos e a extratos de orégano, em vez de chá de orégano.

Esses estudos sugerem que o orégano, pelo menos o extrato, possui benefícios para a saúde relacionados a substâncias químicas chamadas flavonoides e ácidos fenólicos, dos quais o orégano é rico.

Entre os benefícios reais do orégano estão seus efeitos anti-inflamatórios, antibacterianos e antivirais. Abaixo, descrevemos esses benefícios de forma pontual.

Estudos in vitro demonstraram que o orégano pode bloquear os efeitos nocivos dos radicais livres, substâncias que causam estresse oxidativo no corpo. Segundo o Instituto Nacional de Câncer dos Estados Unidos da América, o estresse oxidativo pode causar danos celulares e aumentar o risco de certas doenças, mas os efeitos antioxidantes do orégano podem reduzir a acumulação desses radicais livres e melhorar a saúde.

Os compostos fenólicos e flavonoides do orégano podem diminuir a inflamação e, graças a isso, seu consumo pode ajudar com dores musculares ou articulares, irritação da pele ou tosse seca.

Os óleos do orégano também podem bloquear o crescimento de certos tipos de bactérias e vírus prejudiciais, portanto, podem funcionar no tratamento ou na prevenção de certos tipos de infecções, mas a evidência disso foi realizada com um unguento com extrato de orégano, não com chá.

Embora seja um mito que o chá de orégano ajude a regular a menstruação, existem evidências de seus benefícios para o corpo e você pode incluí-lo como bebida quente, desde que não ultrapasse 4 xícaras diárias, pois isso pode causar desconforto estomacal.