Quando foi a primeira vez que se comeu peru no Natal? De onde vem essa comida natalina? Quem começou a tradição do peru nesta época do ano? Nossa equipe editorial mergulhou na história deste prato típico para descobrir suas origens.

(Alerta de spoiler: esta ave não é originária do nosso vizinho do norte).

Há vários séculos, antes da chegada dos espanhóis, os povos indígenas que habitavam o México tinham o costume de celebrar, durante a segunda quinzena de dezembro, o solstício de inverno.

De acordo com os costumes das culturas pré-hispânicas, por volta do dia 21 de dezembro, eles deviam prestar tributo ao seu deus Huitzilopochtli. Por essa razão, nessas datas, grandes festas eram celebradas, nas quais eram oferecidos tributos e banquetes. E embora o peru talvez não fosse o ingrediente central das reuniões, já estava presente nesses menus.

Resulta que o peru, ou guajolote como é conhecido no México, é originário do nosso país. De fato, conta-se que no palácio de Moctezuma já eram criados milhares de guajolotes. Sendo uma espécie 100% mexicana, qualquer peru que se encontrava no mercado há séculos, necessariamente tinha como origem nosso país.

Quando os espanhóis chegaram, conheceram essa espécie e a chamaram de galinha da terra, galinha da Índia e, finalmente, peru, por sua semelhança com os pavões. Os conquistadores perceberam que a criação de guajolotes era muito mais econômica do que a de patos ou gansos. Assim, pouco a pouco o peru começou a se fazer presente nas festas e nos lares.

Graças à troca de produtos com o Velho Continente, o guajolote chegou à Europa e se tornou um dos produtos exóticos mais cobiçados. No início, apenas as famílias mais ricas podiam se dar ao luxo de comer peru, mas com o tempo seu consumo chegou até a Inglaterra.

Muitos anos depois, os ingleses emigraram para o norte da América e levaram consigo perus. A tradição de cozinhar essa ave no jantar de Ação de Graças se estendeu até o menu natalino, fazendo dos perus o ingrediente preferido para essas datas. Sua popularidade foi crescendo por todo o norte da América, chegando até mesmo ao México.

Embora o costume deste jantar natalino tenha sua origem em outro país, podemos dizer orgulhosamente que seu ingrediente principal, o peru, é mexicano.

Você já planejou o jantar para este Natal? Dê uma olhada nessas receitas. Garantimos que, depois de vê-las, o peru será a estrela da festa.

Peru ao pastor

Peru suculento com manteiga e vinho branco

Peru com molho de ponche de frutas

Peito de peru com molho de queijo