Quando as árvores artificiais e brilhantes de Natal foram fabricadas nos últimos anos da década de 1950, seu apelo não era que eram reutilizáveis, amigáveis ao meio ambiente e fáceis de armazenar, mas sim que eram brilhantes, da era espacial e chiques. Milhões foram produzidos entre 1958 e 1969 em Nova York, Pensilvânia, Wisconsin e outras partes, com seus maiores modelos, que chegavam a uma altura de mais de dois metros, sendo vendidos por cerca de 25 dólares. Com o tempo, as árvores passaram gradualmente de moda e foram relegadas a sótãos, porões e montes de lixo. Nossas amigas de ActitudFem compartilham conosco a história das árvores artificiais.

As árvores de alumínio não foram os únicos substitutos dos onipresentes pinheiros naturais. Árvores de penas foram populares durante décadas, e outras árvores encantadoras foram elaboradas de madeira, que incluíam ramos esculpidos. E eu já vi várias árvores antigas feitas de franjas de papel coladas em hastes de madeira.

Agora parece que as árvores artificiais estão de volta com tudo. Elas são, de fato, uma adorável alternativa aos pinheiros frescos naturais, como uma resposta sensível às preocupações ambientais. Não é necessário cortar nenhuma árvore. Nenhuma árvore precisa ser descartada ou reciclada.

Pessoalmente, sempre preferi as árvores de alumínio, de penas ou de papel. Eu me deliciei encontrando mais delas ao longo dos anos em lojas de antiguidades (encontrando uma verdadeira mina em Portland, Maine), assim como novas interpretações de exemplares antigos em lojas como ABC Carpet & Home na cidade de Nova York. Em vez de custar $25, essas árvores, velhas e novas, podem ser vendidas por centenas de dólares. E também as árvores naturais de Natal cultivadas, que duram apenas algumas semanas, podem ser igualmente caras.

Eu arrumei algumas árvores pela casa. De fato, até os salões estão adornados com brilhantes árvores. Arrumá-las é simples, mas deixar os ramos fofos e retos, que foram armazenados em caixas ou pequenos tonéis, leva tempo. Mesmo assim, essa preparação inicial realmente melhora a aparência final.

Uma vez que as árvores estão rechonchudas, eu penduro os enfeites e tento fazer de cada árvore uma apresentação de cor ou coordenação dentro do espaço em que se encontram. As árvores de alumínio ficam grandiosas com esferas e guirlandas de uma ou duas cores. As árvores de penas permitem um pouquinho mais de diversidade e podem ter centenas de enfeites se arrumadas com cuidado. As novas árvores brilhantes com ramos complexos ficam melhores com um tema e tons únicos.

Nunca coloquei luzes nessas árvores. Pelas minhas investigações, entendi que nunca se tentou iluminá-las com fios de luz, mas sim com uma roda que gira na base da árvore, iluminada e que reflete cores. Não encontrei essas rodas, mas não acho que minhas árvores lindamente decoradas precisem de um embelezamento adicional.

Este ano, estarei usando árvores de bronze na minha sala de jantar, com brilhos de prata e enfeites vermelhos antigos. Na sala, planejo arrumar árvores prateadas. As árvores serão adornadas com ornamentos verdes e turquesa, e guirlandas de contas que eu coletei. No meu quarto de aves, quero usar a grande árvore de alumínio verde-azulado que encontrei em Maine. Estará coberta com enfeites dourados e guirlandas de brocadilho douradas.

Ao nosso editor de coleções, Fritz Karch, também lhe agrada que as árvores artificiais não têm pontas, não precisam de água diariamente e são reutilizáveis e versáteis. Ele me lembrou que as árvores vêm em muitas cores, incluindo branco, dourado, azul, verde, rosa, vermelho e bronze. Eu presenteei algumas brancas para Susan Magrino, minha publicitária, que as coloca em um espaço modernista com mobiliário claro Heywood-Wakefield. Minha filha, Alexis, adora as raras árvores rosas em seus ambientes contemporâneos. Kevin Sharkey, nosso diretor de decoração, também adora as árvores cor-de-rosa e enche seus ramos com centenas de ornamentos prateados e de cristal.

Sempre usarei essas árvores, e concordo com aquele refrão de vendas de um catálogo da Sears de 1960: “Seja que você decore com bolas azuis ou vermelhas... ou use a árvore sem enfeites, esta árvore requintada será a conversa da sua vizinhança. Alumínio com um grande realce dá um brilho deslumbrante. É realmente durável (e) à prova de incêndio... Você pode usá-la ano após ano.”

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