Uma parte fundamental do processo de digestão consiste em eliminar os produtos de desperdício dos alimentos que consumimos. É uma função necessária para a saúde do organismo que para muitos implica dor e desconforto. Quando esses produtos de desperdício passam do intestino delgado para o grosso (o cólon), este absorve o excesso de água e a matéria restante se transforma em fezes. As contrações rítmicas do cólon vão empurrando as fezes até que chegam ao reto, onde permanecem até que ocorre uma evacuação. Recomendamos: Como ter barriga plana em três dias Não existe um número mágico de evacuações para todas as pessoas, pois não é o mesmo para todos. O intervalo do que é “normal” ou saudável pode variar de mais de uma vez ao dia para alguns a três vezes por semana para outros. Menos de três já é considerado constipação, que ocorre devido a uma ou mais das seguintes causas:

• O cólon absorve água demais, de modo que as fezes se ressecam e se endurecem
• Os músculos do cólon se contraem e relaxam muito lentamente, então as fezes não se movem tão rapidamente quanto deveriam

As evacuações pouco frequentes vêm acompanhadas de outros sintomas, entre eles:

• Fezes duras e secas
• Dor ao defecar
• Necessidade de esforçar-se para expelir as fezes
• Sensação de não conseguir esvaziar o reto
• Abdômen distendido (inflamado)

Recomendamos: Benefícios do Azeite de Oliva E por que isso acontece? Se você sofre de constipação, isso pode ser devido a uma ou mais das seguintes causas:

• Não consumir fibra suficiente na dieta
• Não beber água suficiente ou estar desidratado. Beber bebidas ricas em cafeína, como refrigerantes ou café, e álcool, pode piorar a desidratação
• Pouca ou nenhuma atividade física
• Tomar certos medicamentos (como sedativos, narcóticos e alguns remédios para pressão arterial)
• Algumas mudanças como a gravidez
• Condições de saúde como hipotireoidismo e diabetes ou outras que afetam o funcionamento do sistema digestivo (como a síndrome do intestino irritável)
• Excesso de laxantes

Recomendamos: Como limpar os ouvidos A constipação pode ser aliviada temporariamente pelo uso de laxantes. Existem diferentes tipos e geralmente, podem ser adquiridos sem receita. Entre os mais comuns estão:

• Os laxantes formadores de massa: adicionam fibra solúvel às fezes. Isso faz com que as fezes absorvam mais água, se amoleçam e aumentem de tamanho. Ao aumentarem, fazem com que os intestinos se contraiam e as empurrem mais facilmente para fora. Esses tipos de laxantes são os mais seguros e podem incluir como ingrediente ativo o psyllium (como o Metamucil), o policarbofil (como o FiberCon) ou a metilcelulose (como o Citrucel). Para evitar efeitos colaterais negativos, deve-se começar lentamente, tomando bastante líquido e aumentando a dose até alcançar a frequência desejada.
• Laxantes lubrificantes, como os supositórios de glicerina, que revestem a superfície das fezes para que escorreguem e possam sair do corpo com facilidade.
• Os amaciadores de fezes, que adicionam umidade às fezes para suavizá-las e que possam sair do reto sem causar dor.
• Os laxantes osmóticos, por sua vez, fazem com que o intestino retenha mais líquidos, fazendo com que as fezes se amoleçam e sejam expelidas mais facilmente (entre eles estão o polietileno glicol, ou Miralax, e a solução de hidróxido de magnésio, comumente conhecida como leite de magnésia).
• Os laxantes estimulantes são os mais agressivos e fazem com que o intestino se contraia com mais força para expulsar as fezes. Este tipo de laxante não deve ser tomado por muito tempo para evitar que o cólon perca a capacidade de funcionar por si mesmo.

Recomendamos: Remédios caseiros para aliviar hemorroidas Qualquer que seja o laxante utilizado, as recomendações do produto devem ser seguidas rigorosamente e não deve haver excedente nem na dose nem no tempo máximo contínuo de uso. Consulte seu médico se decidir usar um laxante estimulante, não apenas para que ele recomende um produto específico e o tempo que deve tomá-lo, mas para descartar uma possível interação com outro medicamento que você esteja tomando. Além disso, no caso de crianças ou pessoas diabéticas ou com insuficiência renal, o médico deve supervisionar para que os laxantes não causem um desequilíbrio nos eletrólitos (minerais) do corpo. Recomendamos: Suco Verde para queimar gordura Uma boa fórmula: as mudanças a longo prazo Como expliquei, o alívio proporcionado pelos laxantes tende a ser por um curto prazo, pois não é conveniente prolongar seu uso por muito tempo. O mais eficaz é fazer pequenas mudanças em sua vida diária que juntas ajudam a combater a constipação, como as que seguem: 1. Beba bastante água, pelo menos de 6 a 8 copos por dia. Este passo é absolutamente necessário, não apenas para se manter bem hidratado, mas para que as fezes se amoleçam e fiquem úmidas. Leve com você um recipiente que possa ser reabastecido de preferência com água. Evite bebidas que contenham cafeína, como refrigerantes, café e chá que têm um efeito diurético e podem aumentar a desidratação. 2. Vá ao banheiro assim que sentir vontade de evacuar. Não é bom “segurar” ou adiar a vontade de defecar, especialmente se você sofre de constipação. O ideal é que você possa acostumar seu corpo a evacuar em um horário determinado, pela manhã após o café da manhã, por exemplo, ou a qualquer outra hora que seja mais conveniente para você. Tente ter tempo suficiente para que a evacuação ocorra, sem pressa e estresse que dificultem ainda mais o processo. 3. Aumente a fibra em sua dieta. A fibra ajuda a prevenir a constipação ao alterar a composição das fezes. Geralmente, os adultos precisam de 25 a 35 gramas de fibra tanto solúvel quanto insolúvel:

• Fibra insolúvel: absorve água e adiciona volume às fezes de forma que possam se mover facilmente através do cólon. Entre as fontes desse tipo de fibra estão vegetais como milho, cenoura, farelo de trigo, grãos integrais, nozes e frutas como uvas.
• Fibra solúvel: se dissolve em água e forma uma espécie de pasta, que evita que as fezes se sequem e endureçam. Mas como esse tipo de fibra faz com que a passagem do estômago para os intestinos seja mais lenta, é conveniente combinar seu consumo com alimentos ricos em fibra insolúvel. Entre os alimentos que contêm fibra solúvel estão aveia, grãos e feijões (ervilhas) e frutas como maçã, laranja e ameixa.

Recomendamos: Remédios caseiros para colite Consulte seu médico se é conveniente usar um suplemento de fibra. Nesse caso, deixe que ele indique qual considera mais adequado. 4. Faça mais exercícios. A inatividade leva à constipação e seu oposto, evita. O exercício diário ajuda seus intestinos a se contraírem regularmente e contribui para diminuir o estresse. O exercício aeróbico, como caminhar, aumenta a respiração e a frequência cardíaca, o que também estimula o movimento dos intestinos. Tente se exercitar na maioria dos dias da semana, mesmo que seja apenas uma caminhada de poucos minutos. 5. Reduza o estresse. As tensões da vida diária podem afetar o funcionamento do cólon. Para contrabalançar esse efeito negativo, dê prioridade ao sono e ao descanso. Tente dormir pelo menos 7 horas por dia e estabeleça um horário de sono, mesmo durante os finais de semana. Qualquer tipo de exercício também ajuda a controlar o estresse, mas o yoga e os exercícios de respiração profunda são particularmente eficazes. 6. Evite alimentos muito processados e fast food. O consumo desse tipo de alimentos pode piorar a constipação, pois são baixos em fibra e muito altos em gordura. Evite pães de farinha branca, bolos, batatas fritas e, em geral, comida “rápida”. Se você sofre de constipação, comece a fazer essas mudanças a partir de agora, mas se não notar melhora, consulte seu médico. Você pode ter algum outro problema. É importante evitar a constipação porque, além do desconforto, você evitará outras complicações, como fissuras na área do ânus ou as dolorosas hemorroidas. Evacuar é uma função vital, se você sofre de constipação, as mudanças que mencionamos podem ajudá-lo a conseguir isso de forma mais eficaz.