O tofu é um alimento feito à base de soja. Ele é elaborado a partir do leite de soja coalhado, semelhante ao processo de fabricação do queijo. Seu sabor neutro e sua capacidade de absorver outros sabores o tornam ideal para todo tipo de receitas.  

Em geral, o tofu é um alimento versátil e nutritivo que se tornou um básico em dietas vegetarianas, veganas e flexitarianas. Para completar, o tofu, que é de origem chinesa, é um alimento com mais de 2.000 anos de história. 

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História e origem do tofu

Segundo os especialistas, o tofu foi criado durante a dinastia Han na China, aproximadamente no ano 179 a.C. De acordo com a lenda, foi inventado pelo príncipe Liu An da província de Anhui. A técnica de fabricação do tofu foi introduzida no Japão durante o período Nara (710-794).

Acredita-se que o tofu chegou ao Vietnã entre os séculos X e XI, coincidindo com a expansão do budismo, já que é uma fonte importante de proteína na dieta vegetariana e vegana. 

Como se prepara o tofu?

O tofu é produzido coalhando o leite de soja com coagulantes como nigari ou sulfato de cálcio. Uma vez obtida a coalhada, esta é prensada em pequenos blocos.

Dependendo do tipo de coagulante e do tempo de prensagem, o tofu pode variar em textura, de suave a extra firme. Por um lado, o tofu suave é ideal para sopas e smoothies, enquanto o tofu firme ou extra firme é perfeito para refogados e grelhados.  

Valor nutricional do tofu

Os especialistas indicam que o tofu é uma excelente fonte de proteína vegetal, o que significa que contém os 9 aminoácidos essenciais que o corpo humano necessita. Além disso, este ingrediente é baixo em calorias e gorduras saturadas, o que o torna uma opção saudável para quem busca cuidar da saúde.  

Segundo o portal Healthline, uma porção de 100 gramas de tofu contém aproximadamente:

• 17 g de proteína
• 9 g de gordura (principalmente insaturada) 
• 3 g de carboidratos 
• 2 g de fibra 
• 53% do valor diário recomendado de cálcio 
• 51% de manganês 
• 42% de cobre 
• 32% de selênio 
• 18% de vitamina A 
• 15% de fósforo 
• 15% de ferro 
• 14% de magnésio 
• 14% de zinco

Como você provavelmente já sabe, todos esses nutrientes são essenciais para a saúde em geral, mas especialmente quando se trata de ossos, músculos e coração. 

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Benefícios do tofu para a saúde

Se você já está se animando a experimentar o tofu graças ao seu conteúdo de proteínas, vitaminas e minerais, agora você vai se surpreender com seus muitos benefícios para a saúde. Anote e corra para comprar tofu!  

1. Saúde cardiovascular 

O tofu é rico em isoflavonas, uma substância que pode ajudar a reduzir a pressão arterial e os níveis de colesterol LDL. Estudos descobriram que as pessoas que consomem tofu regularmente têm um menor risco de doenças cardíacas.

2. Prevenção do câncer 

As isoflavonas presentes no tofu também possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Nesse sentido, algumas pesquisas sugerem que o consumo de tofu pode estar associado a um menor risco de certos tipos de câncer, como o de mama e próstata. 

3. Saúde óssea 

Graças ao seu alto conteúdo de cálcio e magnésio, o tofu contribui para manter os ossos fortes e para prevenir a osteoporose. Além disso, algumas variedades de tofu são fortificadas com vitamina D, o que melhora a absorção de cálcio.

4. Saúde digestiva

O tofu é um ingrediente rico em fibras, uma substância que é essencial para uma digestão saudável e a prevenção da constipação. Além disso, algumas variedades de tofu se fermentam e podem conter probióticos que beneficiam a saúde intestinal.

5. Controle de peso 

O tofu é baixo em calorias e rico em proteínas, o que ajuda a manter a sensação de saciedade por mais tempo e, consequentemente, pode auxiliar na perda de peso. 

No entanto, existem pessoas que não podem consumir tofu: aqueles que são alérgicos e também aqueles com histórico de certos tipos de câncer. Por isso, o melhor é consultar seu médico antes de incluí-lo na sua dieta regularmente.  

Como você pode ver, o tofu é um alimento nutritivo e versátil que oferece muitos benefícios para a saúde. Contém proteínas, fibras e nutrientes, o que o torna uma excelente opção para quem busca comer bem e cuidar da saúde ao mesmo tempo. Experimente e nos conte se gostou!

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