A noite dos rabanetes, uma celebração natalina de Oaxaca pouco conhecida

Leia em inglêsEmbora esculpir abóboras seja uma das tradições mais famosas do Halloween, esculpir rabanetes na véspera de Natal é uma tradição muito popular no estado de Oaxaca com mais de um século de existência. A noite dos rabanetes acontece todo 23 de dezembro e é a celebração natalina mais aguardada de Oaxaca durante a época de festas. Essa peculiar tradição surgiu como uma estratégia de venda, pois os comerciantes costumavam adornar suas barracas com curiosos rabanetes esculpidos para chamar a atenção dos compradores e aumentar suas vendas. Na Véspera de Natal de 1897, o então presidente municipal, Francisco Vasconcelos, organizou a primeira exposição de rabanetes esculpidos após admirar as barracas decoradas com as chamativas figuras. Com o tempo, a noite dos rabanetes se tornou um concurso anual onde horticultores e floricultores dão vida a obras de arte efêmeras, destacando natividade, cenas bíblicas e tradições típicas da região. Apesar de que a escultura de rabanetes seja a categoria mais popular, trabalhos feitos com totomoxtle (folha de milho seca) e flor imortal também participam do concurso. Os rabanetes utilizados durante o festival são cultivados com três meses de antecedência e são para uso exclusivo do concurso de escultura. A maioria dos exemplares utilizados durante a noite dos rabanetes chega a medir cerca de 50 centímetros e pesar aproximadamente três quilos. Uma vez que os rabanetes estão prontos para serem colhidos, homens, mulheres e crianças se reúnem para colher até quatorze toneladas de rabanetes que adornam o Zócalo de Oaxaca todo 23 de dezembro. A tradição da escultura de rabanetes tem prevalecido por mais de um século e continuará nos anos vindouros. Agora você sabe, da próxima vez que |desfrutar de um tradicional pozole coroado com fatias de rabanete, lembre-se que a celebração natalina mais aguardada de Oaxaca é a noite dos rabanetes.